Em 9 de novembro de 2026, 33 missionários da Junta Internacional de Missões (JIM) se colocaram diante de familiares, amigos e apoiadores durante uma celebração de envio em Ohio. O evento aconteceu no campus Sugarcreek da Primeira Igreja Batista de Kettering, perto de Dayton. A JIM informa que os missionários representam 10 estados, incluindo dois candidatos de Ohio. Alguns nomes não foram divulgados por questões de segurança.
Uma reunião de igrejas que enviam
Os curadores da JIM designaram os missionários como obreiros com sustento integral. Muitas igrejas batistas do Sul se comprometeram a enviá-los e sustentá-los. A celebração deu início à reunião anual da Convenção Estadual de Batistas de Ohio.
O pastor sênior Chad Keck recebeu os presentes. Ele expressou gratidão pela parceria das igrejas batistas do Sul no envio e apoio aos missionários. Jeremy Westbrook, diretor-executivo e tesoureiro da convenção, também recebeu os convidados.
Vários missionários compartilharam suas histórias antes do evento. Um casal atendeu a um chamado já em fase avançada da vida. Outro casal retorna à Albânia. Um terceiro passou do Canadá para as Ilhas Fiji.
Uma chamada durante uma videochamada
Rob Boss conta que uma videochamada comum com sua filha, Hannah, mudou tudo. Ela estava em treinamento com a JIM. Em 5 de dezembro de 2025, Rob afirma ter sentido Deus falando ao seu coração: "Você também pode fazer isso". Ele descreve a impressão como clara, gentil e encorajadora, embora não tenha sido uma voz audível. Rob e sua esposa, Stephanie, tinham décadas de trabalho com escrita, educação cristã e ensino em seminário. O serviço no exterior nunca fizera parte dos planos deles. No dia seguinte, entraram em contato com a JIM e iniciaram o processo de candidatura.
A família Boss é da Igreja Batista Wedgwood, em Fort Worth, Texas. Eles seguirão para a Colômbia para atuar na educação teológica. A mãe de Rob serviu com a JIM na África depois de se aposentar. Hannah serve na Coreia do Sul. Três gerações da família já responderam a esse chamado.
Contexto
A JIM é a agência missionária da Convenção Batista do Sul. Seus missionários são enviados e sustentados por igrejas que contribuem com a agência. A celebração mostrou como congregações locais e convenções estaduais trabalham juntas para enviar obreiros ao exterior.
Jonathan e Whitney Wagner voltaram aos Estados Unidos em 2023, após cinco anos e meio na Albânia. Eles dizem que o peso pelo povo albanês nunca desapareceu. Durante o primeiro período, enfrentaram um terremoto, a pandemia global e problemas de saúde. Afirmam que aqueles anos difíceis também estão entre os mais significativos de suas vidas. O casal é enviado pela Igreja Batista Bom Pastor, em Scott Depot, Virgínia Ocidental. Eles voltarão à Albânia com os três filhos. O trabalho se concentrará em fortalecer igrejas locais e capacitar pastores.
O que observar
Os missionários agora começam o trabalho nos países para onde foram enviados. Os Wagner disseram que sua igreja e associação seguem orando por eles e apoiando-os. Os Boss disseram estar animados para iniciar o trabalho de educação teológica na Colômbia. A JIM não divulgou mais detalhes sobre o cronograma de envio.